La disminución auditiva, es un padecimiento silencioso con grandes repercusiones en el desarrollo del lenguaje oral en el niño. El ámbito escolar es cada vez más demandante y la exposición de un niño para el aprendizaje se apoya en lo auditivo.

La adquisición del lenguaje se da como un proceso natural a través de la interacción del niño con el medio ambiente, principalmente a través de lo que escucha.  Por lo tanto, si existe algún grado de pérdida auditiva por leve que sea, será un obstáculo para la adquisición adecuada del lenguaje oral.  El proceso normal y progresivo de este, permite que el niño vaya desarrollando las habilidades cognitivas y sociales necesarias para la integración escolar.

Por lo tanto, es de gran beneficio hacer un diagnóstico auditivo en las fases tempranas de la vida para poder ofrecer las intervenciones apropiadas que aseguren a los niños potencializar las habilidades necesarias para un mejor desarrollo.

La mejor estrategia para identificar oportunamente un problema de audición es realizar una audiometría escolar, con el fin de identificar a aquellos niños con una pérdida auditiva que pudiera interferir adversamente en su rendimiento escolar. Las perdidas auditivas pueden ser transitorias o permanentes y muchas veces pasan desapercibidas.  Cuando estas se identifican deberán ser referirse para el manejo médico o audiológico respectivo.

Nuestro sistema auditivo es el que nos permite estar en contacto con el mundo sonoro, recibe la información y la dirige a nuestro cerebro para darle un significado. La audición es la puerta de entrada que favorece el desarrollo del lenguaje, en el caso de los niños y que nos conecta a las demás personas a través de la comunicación. 

En ocasiones puede existir pérdida auditiva en alguno de los miembros de la familia. Esta se refiere a la reducción en la capacidad para escuchar en uno o ambos oídos.  La pérdida de audición en cualquier etapa de la vida tiene un impacto importante tanto en el área cognitiva, social como emocional.  Existen diferentes niveles de pérdida de audición y dependiendo de la severidad de ésta, puede afectar la capacidad para escuchar algunos sonidos, muchos sonidos o todos los sonidos.  Esta dificultad se verá reflejada directamente en la comunicación. En el caso de los pequeños, la adquisición del lenguaje se verá afectada, habrá dificultad en el aprendizaje, y en el caso de los jóvenes y adultos, la participación en conversaciones, interacción social y desempeño laboral se verán afectados. Lo más importante de una perdida auditiva es que puede repercutir en la calidad de vida de quien la padece, si no se trata de manera oportuna y adecuada.

La pérdida de audición inducida por el ruido es el único tipo de pérdida de audición que es totalmente prevenible. He aquí la importancia de conocer un poco de este tema que es parte de nuestra realidad actual.

Hoy en día, la exposición al ruido es una de las mayores causas de la pérdida de audición y tinnitus. Hace algún tiempo la pérdida auditiva inducida por ruido se relacionaba principalmente a la exposición de este en el ámbito laboral como fábricas ruidosas, minería, construcción, uso de maquinaria grande, etcétera. Sin embargo, en la actualidad la industria laboral a nivel mundial se preocupa cada vez más por la salud auditiva en los diferentes ambientes de trabajo, haciendo regulaciones del ruido, reglamentos, protección auditiva y otras acciones para minimizar el riesgo de generar daño auditivo.

Actualmente la pérdida de audición inducida por ruido se asocia más al ruido generado en tiempo de diversión, ocio y escuchar música alta. Los ruidos muy fuertes pueden ser dañinos, aunque duren poco o mucho tiempo. Estos ruidos pueden dañar las delicadas estructuras del oído interno, causando pérdida de audición inducida por el ruido la cual puede ser temporal o permanente, en uno o en ambos oídos.

La audición es uno de los sentidos que más nos conecta con la vida, más allá de recibir señales sonoras, la audición nos permite interactuar y llevar a cabo procesos complejos a nivel central con la información que recibe día a día. El oído capta las ondas sonoras y las transforma en impulsos nerviosos que pueden ser interpretados por nuestro cerebro. Sin embargo, el más mínimo problema en este complejo proceso, puede poner en riesgo nuestra capacidad auditiva, dando como resultado una discapacidad o pérdida de audición.  

Nuestro cerebro necesita mantenerse estimulado para evitar un deterioro acelerado ya que toda deprivación de estimulación al cerebro puede tener un impacto negativo en la acción y reacción de este ante los diferentes estímulos. Cuando se da una pérdida auditiva, la persona deja de oír ciertos sonidos, se le dificulta escuchar en ambientes ruidoso y en ocasiones no entiende lo que se le dice. Esta dificultad que causa la deprivación auditiva se ha relacionado con el aislamiento social, depresión, deterioro cognitivo y demencia.  

La pérdida de audición es muy común en adultos mayores, una de cada 3 personas mayores de 65 años tiene pérdida auditiva relacionada con la edad (OMS) y a medida que la edad aumenta la incidencia también.  Muchos estudios recientes han demostrado que la perdida auditiva en personas adultas mayores acelera el deterioro cognitivo, el cual aumenta también con la gravedad de esta.